Elite heißt wörtlich übersetzt Auslese und meint eine besondere Gruppe von Menschen in einer Gesellschaft, die durch Leistung, Bildung, Eigentum und oder Herkunftsstatus als überdurchschnittlich qualifiziert gilt und deshalb Anspruch auf eine gehobene bis leitende Stellung im sozialen Gefüge erhebt bzw. seitens der Anderen akzeptierterweise zugewiesen bekommt.
Elitarismus oder elitäres Denken beinhalte dabei eine grundsätzlich (tendenziell?) ungleiche Bewertung zugunsten der Elite – oft ohne Prüfung, ob diese abgehobene Herangehensweise im Einzelfall überhaupt ihre stichhaltige Berechtigung hat. Insoweit widerspricht Elitarismus als Anspruch per se dem Prinzip der Chancengleichheit, der Humanität, den Menschenrechten und macht eine Auseinandersetzung auf Augenhöhe mit Jedermann schon im Ansatz unmöglich.